Buurtbemiddeling werkt het best in een vroeg stadium en bij niet al te ernstige problemen.
De bemiddelaars besteden veel aandacht aan het herstel van het contact tussen de partijen. In de praktijk blijken de betrokkenen deze ruimte nodig te hebben voor de erkenning van het probleem, de uitwisseling van emoties en de zoektocht naar een oplossing.
Buurtbemiddeling is vooral goed toepasbaar bij situaties die in beginsel te licht zijn voor formeel optreden door politie en justitie. Denk bijvoorbeeld aan onenigheid over: geluidsoverlast, erfscheiding, overlast door kinderen of huisdieren, vernielingen, rommel, vreemde geuren, parkeeroverlast en bejegening (pesten, roddelen, discriminatie).